马刺更衣室有个不成文的规矩：波波维奇叫你单独谈话，通常没好事。这位传奇教练几年前一个早晨把当时场均22分、刚拿完奥运金牌的年轻球星叫到一边，宣布了一个决定——从明天打独行侠开始，你改打替补。

球员嘴上答应得干脆：「Yeah, of course. Whatever's best for the team, I’ll do it.」但心里完全是另一套剧本。24岁，正值拿大合同、刷数据的黄金年纪，突然被摁到板凳席，搁谁身上都得懵。他后来坦承，自己根本想不通，更做不到心平气和地接受。

那赛季的后半段，他陷入了典型的职业球员困境：一边 sulking（生闷气），一边让场外噪音渗透进比赛。替补出场时心不在焉，打得远不如真实水平。用他自己的话说，「I didn't present the best version of myself」——翻译过来就是，摆烂了。

这段回忆被发表在 The Players' Tribune，算是对当年那段别扭经历的复盘。一个细节很真实：他特意强调了「I'm also just human, man」——球星也是人，被降职的时候一样会玻璃心。