北京时间5月29日，开拓者被视作字母哥争夺战中的一匹黑马。根据相关消息，如果开拓者在休赛期正式发起交易追求字母哥，这位雄鹿球星会认真考虑加盟，而不是直接拒绝。

这也意味着，中国球员杨瀚森有可能在未来和字母哥成为队友。对于一支刚刚在上赛季自2020-21赛季后首次重返季后赛的年轻球队来说，这样的传闻本身就足够引人关注。

消息显示，字母哥今夏会认真考虑开拓者。NBA名记Haynes透露，如果开拓者拿出真正有诚意的报价，字母哥至少会把这支球队当作一个可行选择，而不是直接说“免谈”。

字母哥和利拉德本就有过队友经历。上赛季两人曾在雄鹿并肩作战，虽然最终没能夺冠，但字母哥显然很享受与利拉德搭档的过程。有报道称，字母哥对雄鹿裁掉利拉德的决定感到不满，这也让开拓者围绕利拉德搭建的阵容被外界重新审视。

从阵容角度看，开拓者并不是没有吸引力。阿夫迪亚本赛季首次入选全明星，亨德森依旧被视作天赋出众的年轻后卫，朱·霍勒迪也曾和字母哥做过队友，这些因素都让开拓者在潜在竞争中具备一定优势。

不过，亨德森也很可能成为交易字母哥的筹码之一。雄鹿方面希望得到能够成长为全明星的年轻球员，而开拓者阵中正好有这样的资产，这也是双方被认为存在谈判空间的重要原因。

开拓者还拥有足够的选秀权和年轻球员作为交易筹码，理论上可以拿出一份有竞争力的报价。报道提到，他们甚至可以把选秀权归还给雄鹿，这对后者来说具备现实吸引力。

真正的关键在于字母哥是否愿意长期留在波特兰。由于他的合同仅剩一年，开拓者必须把续约意愿放在交易核心位置，否则即便完成报价，也未必会推动交易真正落地。

如果字母哥最终加盟，开拓者的竞争力将明显提升，球队有机会在西部形成更强冲击力。只是要想在多支球队的竞争中胜出，开拓者还需要拿出优于其他追求者的筹码。